Inspirée par l’initiative d’une ferme située au Vermont, Nina Jackson Godbout, propriétaire de la ferme maraîchère La Barouette, a initié un projet similaire dans sa propre ville, à Eastman, en Estrie. Nourrissant déjà de nombreuses familles grâce à ses légumes vendus localement, cette productrice maraîchère souhaitait depuis longtemps trouver une façon d’améliorer l’accès aux produits frais pour les personnes qui ne peuvent pas se le permettre :
« Depuis mes tout débuts en tant que maraîchère, je cherche des façons de démocratiser l’accès aux légumes frais et nutritifs pour toute ma communauté », indique Nina Jackson Godbout.
C’est ainsi qu’elle a démarré une campagne de financement dont le concept est simple : avant le début de la saison agricole, les citoyens qui le peuvent achètent des tranches d’une valeur de 20 $ de légumes pour les membres de la communauté qui n’en ont pas les moyens. Tout au long de l’été, ces légumes seront cultivés à la ferme et livrés au Frigo communautaire d’Eastman, un organisme à but non lucratif ayant pour objectif de redistribuer des aliments et des mets préparés aux personnes vulnérables de la communauté. Pour chacune des tranches de 20 $ achetées par un citoyen, la ferme bonifie le montant d’une valeur de 5 $ en légumes. Ainsi, les donateurs ne reçoivent pas de légumes en retour de leurs contributions; ils le font par pur altruisme.
« Ça a super bien fonctionné. La campagne a amassé plus de 2 000 $ de dons, ce qui représente 2 500 $ de légumes frais qui seront cultivés et distribués au frigo communautaire cet été, en incluant la contribution de la ferme », explique-t-elle.
Une initiative gagnante pour tous
Le projet a plusieurs retombées positives simultanées : il permet aux producteurs maraîchers de mieux planifier leurs saisons en recevant un afflux monétaire en début d’année. Il limite aussi le gaspillage alimentaire en favorisant les partenariats entre agriculteurs et organismes œuvrant en sécurité alimentaire et, finalement, fournit une aide alimentaire directe aux gens qui en ont besoin.
« C’est un projet facile à reproduire dans d’autres communautés. C’est une idée qui repose entièrement sur la solidarité communautaire et ça fonctionne », explique Nina Jackson Godbout.
